La sylviculture et la gestion forestière : forêt durable, filière, métiers, acteurs, industrie, débouchés

Une pelleteuse est utilisée pour creuser des fossés entre les parcelles
L'entretien de nos forêts est bénéfique pour leur santé.

La forêt française est de plus en plus étendue : sa superficie gagne en moyenne 0,7 % de surface par an, depuis 1985. Jusqu’à atteindre, en 2020, 17 millions d’hectares soit 31 % du territoire total. Ces quelques chiffres montrent l’importance de la forêt en France, même si le taux de boisement est inégal, passant de moins de 15 % comme le département du Nord à plus de 45 % en Gironde.

Mais au-delà de toutes ces données, ces massifs forestiers sont entretenus de manière durable par des femmes et des hommes qui préservent les écosystèmes, tout en les adaptant pour des débouchés industriels. Tour d’horizon de la sylviculture en France.

Qu’est-ce que la sylviculture ?

Saviez-vous que silvia en latin signifie « forêt ». La sylviculture est donc la culture de la forêt. Les forestiers agissent sur la forêt pour produire du bois de manière durable : ils tiennent compte des enjeux spécifiques du massif forestier en France.

« Imiter la nature, hâter son œuvre » est souvent l’expression qui résume l’action des forestiers. Même s’il s’agit de produire du bois qui va être utilisé pour réaliser des meubles ou du carton, la nature doit être respectée dans le cadre d’une gestion durable. Biodiversité et conservation des essences indigènes sont privilégiées.

La production de bois nécessite des opérations techniques comme des coupes d’éclaircies ou des plantations. Elles sont faites par des spécialistes qui reçoivent des formations spécifiques : les forestiers respectent le développement des arbres dans leur diversité. Mais ils ne sont pas les seuls à participer à l’entretien et l’aménagement des forêts de notre pays.

La gestion de la forêt durable

Si les concepts d’éco-responsabilité ou de développement durable sont de plus en plus connus, la gestion durable a été définie lors de la fameuse Conférence de Rio en 1992. Mais pour le cas particulier de la gestion forestière durable en Europe, il faut se référer aux 6 critères d’Helsinki et respecter :

  • Les ressources forestières en bois et carbone ;
  • La santé des forêts ;
  • La fonction de production ;
  • La biodiversité forestière ;
  • La fonction de protection (risques naturels par exemple) ;
  • Les fonctions socio-économiques.

Cette mission est assurée en France, depuis 1995, par le Centre national de la propriété forestière (Cnpf). Cet organisme est chargé d’orienter, de développer et d’améliorer la gestion durable des forêts privées. Tous les 5 ans, des indicateurs sont publiés : les plus récents datent de 2020 et sont consultables sur un site dédié.

Les ressources forestières en bois et carbone

On compte 16,8 millions d’hectares de forêts en France métropolitaine. 75 % de la surface est constituée de forêts privées, avec 63 % de feuillus (en légère augmentation), 27 % de résineux et 9 % de forêts mixtes.

L’autre information importante est l’augmentation des peuplements de type « futaie » en même temps que la baisse des « taillis ». Il est noté aussi la progression des gros (diamètre de 42,5 à 67,5 cm) et très gros bois (au-delà de 67,5 cm de diamètre).

Bon à savoir : la futaie est une forêt composée de grands arbres adultes qui sont issus de semis. Les taillis, sont quant à eux, issus de la régénération végétative.

La santé et la vitalité des forêts

Il s’agit de quantifier les différentes agressions auxquelles sont soumises les forêts et de vérifier l’état de leur santé.

Les feux de forêts font partie des risques à surveiller. Si les surfaces incendiées étaient en baisse jusqu’en 2019 avec 10 770 hectares atteints, l’année 2022 a été particulière avec plus de 62 000 hectares détruits.

La sécheresse, les insectes et les maladies ont aussi progressé pour atteindre, en 2019, 9,6 % des feuillus et 4,3 % (au lieu de 2,2 % et ,8 % en 1997).

En revanche, les résultats sont satisfaisants pour les volumes abattus à cause des tempêtes alors que plus de 177 millions de m³ avaient été touchés par la tempête de 1999.

Le constat est également positif pour la conservation et la progression de la population du gibier en 15 ans : pour les cerfs, elle a été multipliée par 1,6 par exemple.

Les ressources offertes par les forêts en France

Savez-vous que les 56 millions de m³ de bois récoltés tous les ans ont une valeur de 2,8 milliards d’euros ? Ils représentent 60 % du bois qui pousse en forêt qui sert au bois d’œuvre, d’industrie ou énergie.

Les autres ressources que l’on peut trouver dans l’environnement de la forêt et qui représentent plus de 500 millions d’euros par an sont :

  • la viande de gibier ;
  • le liège ;
  • mais aussi les truffes et le miel.

14 % des propriétaires établissent un document de gestion qui permet d’avoir des informations précises sur « la production de biens et de services marchands, en quantité et en valeur, et à évaluer le caractère renouvelable de ces productions dans le cadre d’une gestion multifonctionnelle de la forêt », comme l’indique le document de l’IGN.

La diversité des forêts en France

L’exploitation des forêts n’a pas négligé les espèces indigènes : elles représentent toujours 94 % de la surface en France, avec en moyenne 5 essences différentes pour 2 000 m². La proportion de bois mort par hectare est aussi analysée : il constitue des abris pour de nombreuses espèces qui vivent dans la forêt.

La fonction de protection (risques naturels par exemple)

Si l’on surveille autant les forêts, c’est parce qu’elles nous protègent contre les crues torrentielles, les glissements de terrain mais aussi les avalanches ou encore l’érosion des dunes littorales. Mais il ne faut pas non plus oublier que les forêts participent à la qualité de l’eau, de l’air et des paysages, de notre environnement. Et bien sûr elles contribuent à la protection des sols.

Les fonctions socio-économiques de la forêt et du bois

Si l’on parle investissement dans la forêt, cela implique une activité économique. Plusieurs milliers de personnes travaillent dans ce secteur d’activité et les ¾ de la forêt sont détenus par 3,3 millions de propriétaires forestiers.

Lorsque l’on regarde de plus près ces chiffres, les propriétaires privés de 25 hectares ou plus détiennent la moitié des surfaces et ne représentent que 2 % des propriétaires. Les 2/3 ne possèdent que de près petites unités de moins de 1 hectare.

En revanche, les forêts publiques qui s’étendent sur 4,6 millions d’hectares sont en moyenne plus étendues que les privées. Les forêts domaniales ou appartenant à des collectivités locales sont gérées par l’ONF (Office national des forêts).

Et n’oublions pas que les forêts sont un lieu de loisirs : un Français sur deux s’y promène au moins une fois par mois !

Une place particulière dans l’économie durable

Le bois est considéré comme une source d’énergie durable. 42 % des énergies renouvelables proviennent du bois et il fournit 4,3 % de l’énergie consommée en France. Ces chiffres proviennent toujours des Indicateurs de Gestion Durables.

69 % des papiers et cartons issus du bois et des forêts utilisent de la matière recyclée. C’est un cercle vertueux !

Même si les 13 milliards d’euros produits par l’économie de la forêt ne représentent que 0,58 % du PIB sur la période 2013-2017, les formations professionnelles dans le secteur forestier sont en hausse.

Les métiers de la gestion durable du massif forestier

La filière forêt-bois bénéficie d’une image de plus en plus positive : la construction en structure bois mais aussi les aménagements extérieurs ainsi que l’ameublement… Plus de 60 000 entreprises emploient plus de 440 000 personnes, ce qui n’est pas négligeable. Mais quelles sont les professions possibles dans ce secteur d’activité ?

Gestion durable et exploitation des forêts en France

Pour les personnes qui aiment travailler au sein des forêts, plusieurs métiers sont particulièrement intéressants :

  • Expert forestier : il est le spécialiste de l’arbre, de la forêt et du bois ce qui lui donne autorité pour conduire des expertises ou assurer la gestion indépendante des patrimoines forestiers en assurant la conservation et la préservation de la biodiversité ;
  • Agent forestier : son rôle est déterminant puisqu’il est l’intermédiaire entre les décideurs comme les propriétaires et les personnes qui vont accomplir les travaux (bûcherons ou débardeurs) ;
  • Bûcheron : cet ouvrier qualifié exécute des coupes dans la forêt grâce à un matériel adapté dont il a la charge ;
  • Chauffeur grumier : les grumes sont les arbres abattus et il est nécessaire de les transporter sur une aire de dépôt ;
  • Conducteur d’engin forestier : les outils sont nombreux et nécessitent de la précision pour accomplir les différentes actions comme l’abattage, l’ébranchage, le tronçonnage ou le débardage.

Fabrication et production à partir du bois durable

Le succès des produits en bois a permis à de nombreux artisans de se développer et d’engager des collaborateurs. Voici quelques exemples de métiers :

  • Charpentier : il est le plus connu parce qu’il conçoit et réalise des charpentes, mais aussi des escaliers ou encore des passerelles ;
  • Constructeur bois : spécialiste des maisons à ossature bois, il prépare tous les éléments dans son atelier pour les assembler sur place ;
  • Opérateur de scierie : il trie et prépare les bois qui vont être coupés, et gère leur transfert sur les machines de coupes.

Négociation et commercialisation

La forêt est aussi une industrie qui nécessite des professionnels pour vendre le bois :

  • Chargé d’affaires : responsable de la relation commerciale, ou du suivi du projet quand il s’agit d’un chantier.
  • Commis forestier : véritable expert des produits forestiers, il participe à l’approvisionnement de la scierie en fonction des demandes ;
  • Chargé d’approvisionnement : il assure la commande mais aussi la livraison et la mise à disposition du bois mais aussi des matériaux nécessaires pour la production.

Bon à savoir : le développement de la certification et des labels pour l’activité forestière durable atteint aujourd’hui 55 % de la récolte commercialisée.

Are you sure want to unlock this post?
Unlock left : 0
Are you sure want to cancel subscription?