Faire rimer investissement avec environnement, c’est possible. En plus d’être un placement tangible, la forêt représente une façon de soutenir une exploitation durable, qui contribue à la préservation de l’environnement. Diminution des gaz à effet de serre, réduction de l’érosion des sols ou encore protection de la biodiversité : voici pourquoi la forêt est essentielle.
La forêt diminue les gaz à effet de serre et participe à l’épuration de l’air
La forêt est une véritable usine de production d’oxygène : la photosynthèse permet aux arbres d’absorber le dioxyde de carbone (CO2) contenu dans l’atmosphère et de libérer de l’oxygène. Cette fonction chlorophyllienne permet de lutter contre les émissions de gaz à effet de serre.
À retenir : en moyenne, sur une année, un hectare de futaie, c’est-à-dire composée de grands arbres adultes, permet de fixer entre 6 et 10 tonnes de carbone tout en libérant entre 12 et 20 tonnes d’oxygène.
À la production d’air, il faut ajouter son épuration. La forêt réduit la pollution atmosphérique en absorbant les particules et les poussières. Des arbres sains de grande taille peuvent éliminer 60 à 70 fois plus de particules et de poussières que des arbres de petite taille. Ces capacités dépolluantes varient aussi selon les essences. L’étude SESAME (services écosystémiques rendus par les arbres modulés selon l’essence) montre par exemple que les bouleaux, aulnes, hêtres, chênes ainsi que les conifères sont particulièrement efficaces pour fixer les particules fines.
La forêt limite l’érosion des sols
Les feuillages, la végétation et les systèmes racinaires forment autant de barrières physiques naturelles pour limiter l’érosion et stabiliser les sols :
- Les feuillages et les racines ralentissent le ruissellement des eaux de pluie, permettant ainsi une meilleure absorption ;
- Les systèmes racinaires agissent comme des attaches pour maintenir les sols ;
- La végétation limite les effets du vent en retenant les particules.
Les exemples ne manquent pas, dans les régions, quand il s’agit de démontrer le rôle essentiel de la forêt : mieux fixer les dunes du littoral, restaurer des terrains en montagne… Un exemple sur la côte Atlantique : le pin maritime et l’oyat permettent de protéger et de fixer la dune afin d’en limiter le recul. Dans d’autres régions, le reboisement protège contre le ravinement, les glissements de terrain ou les chutes de pierres.
Ainsi, les forêts réduisent naturellement les risques de catastrophes : inondations, glissements de terrain. Elles permettent aussi de préserver les sols fertiles des terres agricoles.
La forêt favorise une meilleure biodiversité
La forêt joue un rôle crucial dans le développement et la protection de la biodiversité :
- Elle constitue un habitat vital et une source de nourriture pour de multiples espèces ;
- Elle offre des corridors biologiques qui permettent aux espèces de migrer et de se disperser, ce qui favorise un meilleur échange génétique et prévient l’isolement des espèces ;
- Elle participe à la régulation des écosystèmes : purification de l’eau, régulation des ravageurs, pollinisation…
Bon à savoir : pour que les forêts contribuent au mieux à la préservation de la biodiversité, elles doivent être entretenues de manière responsable. Certains labels (PEFC, FSC…) témoignent de ce type d’exploitation. En France, le Centre national de la propriété forestière (CNPF) oriente et développe la gestion durable des forêts privées. Vous pouvez également vérifier que la forêt fait l’objet d’un PSG (Plan simple de gestion) : il est obligatoire pour les forêts d’investissement.
